El Salvador: Tierra de Volcanes


Y asi he llegado a la tierra de volcanes, donde la gente ha sufrido, la tierra del Frente Farabundo Marti, la tierra de terremotos, pero de lagos preciosos, soberbios volcanes y lagunas verdeazules enclaustradas en cráteres cuyas profundidades se desconocen, la tierra de las pupusas (tortillas típicas rellenas), una nación de 10 millones de habitantes en tan solo el territorio que en Panamá ocuparían las provincias de la Península de Azuero, Veraguas, Bocas del Toro y Chiriquí (cerca del 60 % del territorio panameño). Un país con fuertes controles aduaneros, pero débil protección hacia las peligrosísimas maras dentro de las regiones urbanas.
Que puedo decir de El Salvador? ...Mis anfitriones, a los cuales les agradezco muchísimo el me hayan hospedado, profesan la religión mormona. Y pude observar un ambiente de paz, respeto y espiritualidad dentro de su residencia, humilde pero sana. Me llevaron a conocer distintos lugares del país. Como llegué en viernes santo, puede observar las fuertes tradiciones cristianas que se profesan en esta fecha, como lo son las tradicionales alfombras que son una especie de pinturas y cuadros hechos con sal o aserrín teñido que las elaboran con mucho cuidado en las calles. Estas obras de arte son efímeras, ya que existen solamente unas horas, antes de que la procesión de viernes santo las borre con sus pisadas al pasar el sepulcro en la solemne caminata nocturna.
Como son pueblos que han sufrido mucho, ya sea por las guerras o los terremotos y erupciones volcánicas, han visto reforzada su fe, en la búsqueda de esperanza y consuelo ante las desgracias. Pero sin embargo he notado que la gente es más humana y sencilla, a diferencia de otras ciudades y pueblos de la región. La gente llora y grita en la calle sus pecados, por todos lados se ve el incienso, se siente la mayor densidad de población al verse gente y mas gente por todas partes, las calles abarrotadas, en las playas, no se puede caminar, y la gente que forma parte de la procesión utilizan capuchas medievales que recuerdan los verdugos de la Santa Inquisicion de la Edad Media, algo atemorizante para el que no está acostumbrado a estas manifestaciones religiosas. Mujeres vestidas de luto con los velos que ya han desaparecido de muchas regiones de la América católica se ven por todas partes, las pesadas andas de madera de los santos no llevan ruedas como en Panamá...Son llevadas a cuestas!!... hasta por los niños!!...

A 80 kms de San Salvador, viajamos ese día hacia el poblado de Sonsonate, famoso también por la proliferación de alfombras en todas las calles y avenidas. Es digno de reconocer como esta gente dura horas, bajo un inclemente sol y arrodillados en el calcinante pavimento de la calle para hacer estas obras de arte, dirigidas por el creador o creadores... Todos paticipan, el barrio, los niños, todos..y se sienten orgullosos de ello.

De alli viajamos unos 15 kms más hasta el Puerto de Acajutla, hacia el sur Este puerto es el centro portuario industrial del país, donde se procesa y enlata el pescado que viene de los grandes barcos pesqueros en el Pacífico, único oceano que baña las costas de El Salvador.

Catedral de San Salvador

Otra de las concurridas calles de San Salvador

Palacio de Gobierno en el Centro Histórico de San Salvador

Un vendedor de Pescado seco y deshidratado en el Centro de San Salvador

Preparación de las Tradicionales Pupusas o Tortillas Rellenas de carne, comida típica de El Salvador

Parroquia de El Calvario, del siglo XIX, en el Centro de San Salvador. Interesante arquitectura Neogótica, poco común en Latinoamerica

La Secuela del Mitch en Honduras y Nicaragua

Mi travesía por Nicaragua y Honduras fue bastante depresiva. Es evidente la inmensa pobreza de estos países en donde la economía está por el suelo. Demoró cerca de 7 horas atravesar toda Nicaragua y unas 5 horas a Honduras. Hizimos una breve pausa en Managua, a las orillas del espectacular Lago de Nicaragua. Para mi, como panameño, fue magnífico apreciar las siluetas de majestuosos volcanes Momotombo y Masaya que se elevaban hasta las nubes en medio del Lago. Un lago con olas y playas, un lago en donde no se ve la otra orilla, como un mar interior.
La vegetación exuberante de Panamá Y Costa Rica han quedado atrás...kilómetros y kilómetros de áridos terrenos desfilan ante mi vista....parajes inóspitos, tierra seca y polvorienta...matorrales muertos....ganado flaco y raquítico, casa sin repellar, niños descalzos, chozas de paja en medio de terrenos desolados, y siempre al fondo, volcanes y más volcanes con laderas cenicientas y grisáceas, con curvas perfectas y simétricas, muestra de la actividad eruptiva.
Los pueblos parecen abandonados, la mayoría de las casas estan sin repellar, y muchas estructuras están fagmentadas producto de los constantes terremotos . Hay muchas ruinas llenas de maleza que han dejado abandonadas, muestras del cansancio ante la reconstrucción una y otra vez luego de los sismos. Todos los autos son viejos y no se ve mucha actividad comercial, solo la interminable venta de tortillas y golosinas que ofrecen las mujeres desesperadas a los viajeros.
Las fronteras parecen retenes, casi no ha vigilancia. Superficiales controles aduaneros son aplicados con indiferencia, sobre todo entre Honduras y Nicaragua. La ciudad de Managua parece un pueblo, con alguno que otro edificio sobresaliendo a lo lejos. Sé que este país tiene cosas hermosas también pero en las pocas horas que estuve allí no tuve la oportunidad de conocerlas....sin embargo la gente es muy amable y sencilla, no se ha perdido la calidez humana.
Pero de todo este recorrido, lo más impresionante aparte de la belleza volcánica, fue la secuela del Mitch. El huracán en 1998 dejó marcas profundas en estas tierras, laderas de montañas totalmente erosionadas, ríos que cambiaron de curso....puentes sobre nada!! y el río pasando por otro lado...Los ríos por cierto, son secos, parecen casi charcos y la gente se amontona en balnearios improvisados casi sin agua.
Por la aridez del suelo,es común ver tornados que se forman por ciertas características atmosféricas, climatológicas y topográficas. Puedes observar diez tornados pequeños a la vez....y la gente ya esta acostumbrada a ver estos remolinos de polvo amarillento que llegan hasta las nubes....es impresionante...

Los ríos erosionados por los efectos del clima, las sequías y la destrucción provocada por el Mitch y los terremotos, han disminuído su cauce. No se encuentran ríos caudalosos. La gente se amontona en balnearios improvisados a las orillas de los cauces pluviales en Nicaragua, una de las naciones más pobres del hemisferio con una población de 5 millones de habitantes, entre los que se encuentran indígenas de la raza miskita.

La cultura de los "backpackers" o mochileros te permite conocer gente de todo el mundo. Mi amiga Grace de California en el interminable viaje de 17 horas desde San José de Costa Rica hasta San Salvador, atravesando tres países. Grace estudia Historia de América Latina en la Universidad de California y habla perfecto español, viajaba hasta San Pedro de Atitlán en Guatemala, donde se iba a quedar un mes, cerca a las Ruinas mayas de Tikal. En este viaje tambien habian suecos, franceses, peruanos y japoneses.

Una de las calles de un pueblo en Nicaragua, un panorama muy común en latinoamerica

Una de las numerosas Iglesias de Nicaragua, en uno de los poblados. Sus paredes grises y sin repellar son comunes en el país.

Impresionante Vista de uno de los Tornados que se forman todos los días en las faldas de los volcanes en Honduras. El niño de la foto está tan acostumbrado a eso que no deja de jugar..Abundan las chozas de paja como la que ven en la imagen.

Otra Vista de los tornados espectaculares que la naturaleza produce, debido a la aridez, corrientes de viento y temperatura, en Honduras. Al fondo las laderas de un Volcán..